Первый в мире телескоп, после изобретения зрительной линзовой трубы в Голландии, изготовил итальянский математик Галилео Галилей в августе 1609 года. Это было самым важным событием в истории астрономии, изобретение телескопа позволило сделать множество открытий о Солнечной Системе, о Вселенной, о Галактике. Телескопом называют астномический прибор для наблюдения небесных светил. Хорошо сконструированных телескоп способен собирать электро-магнитное излучение в различных диапазонах спектра.

Телескоп-рефлектор - телескоп с зеркальным объективом, образующим изображение путем отражения света от зеркальной поверхности. Ньютон считал, что практически невозможно избавиться от храматической аберрации телескопа-рефлектора и сконструировал в 1668 г. такой телескоп по своей схеме, называемой системой Ньютона. По мере совершенствования технологии отливки и шлифовки больших зеркал размеры главного зеркала непрерывно росли.