Ученые обнаружили, что оптические характеристики шести небесных тел похожи на характеристики покрытых льдом спутников и карликовых планет. А блеск пяти объектов из шести показывает, что объекты должны иметь высокую отражательную способность и быть покрыты льдом.

Как правило, такие ледяные поверхности краснеют и темнеют под воздействием космического излучения, которое разрушает богатый углеродом лед. Но с семейством 2003 EL61 этого не произошло: лед яркий и не красный.

По мнению группы Рабиновица, наличию яркого льда есть два правдоподобных объяснения. По одной версии, объекты семейства очень бедны углеродом, что является нехарактерным для Солнечной системы. А по другой версии, лед просто не успел потемнеть, так как объекты, вероятнее всего, образовались совсем недавно, в течение последних ста миллионов лет.